August Sander (Herdorf, Imperio Alemán, 17 de noviembre de 1876 – Colonia, República Federal de Alemania, 20 de abril de 1964)

Hijo de un carpintero que trabaja en una mina, es ahí donde Sander aprende los primeros rudimentos de la fotografía, ayudando a un fotógrafo que trabaja para la empresa minera. Con el apoyo económico de su tío, compra un equipo fotográfico y construye un cuarto oscuro. Realiza su servicio militar entre 1897 y 1899 como asistente del fotógrafo; los años siguientes, viaja a través del Imperio Alemán.

En 1901 comienza a trabajar para un estudio fotográfico en Linz, convirtiéndose en su primer socio en 1902 y, a continuación, en su único propietario. En 1909 se marcha y abre un nuevo estudio en Colonia.

En la década de 1910, Sander comienza un catálogo de la sociedad contemporánea alemana a través de una serie de retratos: se trata de su proyecto Hombres del siglo XX (Menschen des 20. Jahrhunderts).1​ En los primeros años 1920, el fotógrafo se suma al Grupo de Artistas Progresistas de Colonia (Kölner Progressive). En 1927, junto con el escritor Ludwing Matha, viaja a Cerdeña durante tres meses, haciendo alrededor de 500 fotografías; sin embargo, su detallado diario de estos viajes nunca se completará.

Sander publica en 1929 su primer libro, El rostro de nuestro tiempo (Antlitz der Zeit): contiene una selección de 60 retratos del proyecto Hombres del siglo XX.

Con la llegada de los nazis al poder en 1933, su trabajo y su vida personal se ven gravemente afectados. Su hijo Erich Sander, miembro del Partido de los Trabajadores Socialistas de Alemania (Sozialistische Arbeiterpartei Deutschlands), es detenido en 1934 y condenado a 10 años de cárcel (fallecerá en 1944,​ poco antes de la finalización de su condena y del final de la guerra).

El libro El rostro de nuestro tiempo es incautado en 1936 por los nazis y las placas destruidas. Durante la década siguiente, Sander se dedica principalmente a fotografiar la naturaleza y el paisaje. Cuando estalla la Segunda Guerra Mundial, se traslada de Colonia a una zona rural. Su estudio es destruido en 1944 durante un bombardeo.

Aparte de un trabajo iniciado en 1946 sobre los estragos de la guerra en Colonia, Sander deja práctimente de ejercer como fotógrafo tras la Segunda Guerra Mundial. Fallece en Colonia en 1964, tres años después de haber recibido el premio de cultura de la asociación alemana de fotografía.

Parte del Trabajo Fotográfico: